Le malto destrine sono carboidrati idrosolubili derivati dall’amido (in particolare l’amido del mais).

L'amido è costituito da lunghe catene di glucosio che possono essere divise in carboidrati via via più semplici. Le malto destrine sono dunque, in pratica, amido parzialmente digerito.

Per questo motivo le maltodestrine hanno delle caratteristiche particolari che risultano utili sia per gli sportivi che nell’industria alimentare. 

Le maltodestrine, infatti, hanno un sapore piacevole, sono facilmente assimilabili e solubili in acqua, rappresentano un buon compromesso tra tempi di assimilazione degli zuccheri e disponibilità di energia, e la loro assunzione non ha particolari effetti collaterali.